Кейт открыла консоль и набрала в терминале команду которая позволяла установить защищенную связь с корпорацией, в то же время без возможности отследить источник. Это была их разработка, для их агентов по всему земному шару.
После нескольких десятков секунд канал был установлен.
— Пароль.
Она не знала какие пароли использует корпорация, поэтому набрала то, что знала только она и…
— Ожидайте.
Спустя томительные минуты, которые казались вечностью, по экрану побежали строки обмена ключами и расшифровки одноразового софта для коммуникации. Ещё через минуту экран моргнул и вместо терминала появилось изображение чьей-то фигуры.
— Это ты. Давно не виделись. — голос был искажен из-за неустойчивого сигнала, но она сразу узнала его
— Да.
— Ты повзрослела.
Только тут она поняла что забыла заклеить сканер окружения. Собеседник видел её. Рука инстинктивно метнулась вверх, чтобы закрыть датчик, но ошибка уже была допущена.
— Да. Как и ты.
Фигура на другом конце ничего не ответила.
— Почему ты не остановишься?
— Ты же знаешь, я не могу — голос был глухим, будто из другой вселенной
— А я не могу позволить тебе победить.
— Тогда почему ты ушла, точнее, сбежала? Разве находясь тут, рядом со мной, тебе не было бы проще это делать?
Вопрос повис в воздухе, сделав и без того маленькую комнату посреди неизвестности ещё крошечней.
— Кейт, моя маленькая Кейт, ты же знаешь что мы связаны, несмотря ни на что. — голос продолжил после некоторой паузы. Она знала что это было так.
— Если я вернусь, ты победишь.
— Возможно. — несмотря на искажения, в голосе слышалась усмешка — Но пока я тут, а ты нет, у меня гораздо больше возможностей.
Это тоже была чистая правда. От центра мегаполиса её отделяли сотни километров, и чем дальше она пыталась убежать, тем усердней велись её поиски.
— Я не могу позволить тебе победить. — твёрдо повторила она
— Моя любимая малышка, но и заставить меня проиграть ты тоже не можешь.
Кейт ничего не ответила. Только поджала губы и посмотрела с грустью на экран.
— Когда ты решишь вернуться, я буду тебя ждать.
Её губы разомкнулись, чтобы набрать воздуха в рот, но вместо ответа или прощания она просто нажала Esc и прервала сеанс. Доли мгновения фигура неподвижно оставалась на экране, а затем экран вспыхнул и вместо терминала на нём заиграла красками рекламная заставка лапши быстрого приготовления. Софт и канал связи самоуничтожились.
Кейт отсоединила портативный передатчик оперативника и спрятала его в карман своей куртки. Теперь её лицо было во всех базах розыска, но её это мало волновало. Натянув поглубже капюшон, она надела респиратор и вышла из полу заброшенной технической кабинки недалеко от шоссе.